被大人誤解的孩子

某些狀況下，孩子會被大人誤判，大人甚至誤以為孩子有過動、荷爾蒙異常（大一點的孩子會碰到）、注意力不集中、懶散甚至不服管教等問題。每個孩子應付學校的策略都不相同，因此天賦可能被老師忽略埋沒或發揚光大。舉例來說，學校和社會都有階層之別，我發現「底層」和「上流」的學生中，都找得到絕頂聰明的佼佼者。他們唯一的不同，就是克服無聊的策略。有的孩子就算覺得無聊，也會正襟危坐；有的非要吱吱喳喳，弄到全班包括老師都受不了。哪種學生會淪落「底層」，那就不言而喻了──即使他們頭腦再好也一樣。當然啦，這不表示乖乖牌的學生有何過人之處。沒錯，乖巧的學生屬於師長心目中的「上流」人士，但是他們還是覺得課程無聊。反過來說，學生把無聊產生的懊惱發洩在老師身上，也不是理所當然。我要傳達的訊息是：萬一孩子的一項天賦成了「漏網之魚」，其他天賦也會隨之埋沒不彰。本書將提供溝通技巧，協助家長和校方協調，避免孩子的天賦「漏網」。在這之前，有必要看看哪些案例特別容易埋沒天賦。被埋沒的天才──特殊學生的需求閱讀障礙（dyslexia）閱讀障礙和天才之間有什麼關連？相關的研究正在進行。就算是閱讀障礙的孩子，也有可能成為天才，這點倒沒人反對，達文西就是最佳證明。至今我們無法確定這位天才是否有這方面的問題，不過他留下些許手稿，這比閱讀問題更耐人尋味：上頭的字母居然反著寫！就算達文西真有閱讀問題，依舊有本事提出別具慧眼的想法。事實上，還有研究人員聲稱，就是因為達文西不擅文字溝通，才把視覺天賦發揮到極致，畫出栩栩如生的作品。自閉症（autism）除非你自己是自閉症患者，否則面對這種症狀只是瞎子摸象而已。自閉症的特徵很雜，有些可能具有「能力小島」（islets of ability）現象。所謂「小島」，指的是自閉患者特殊的能力。這種能力相當特別，讓他們展現獨特的創意，我們的才能因而相形見絀。如果你還是一頭霧水，我只好搬出達斯汀‧霍夫曼（Dustin Hoffman）主演的「雨人」（Rainman）。戲裡主角就是自閉症患者，具有高超的數理計算能力，能夠推算賭場的輸贏機率。在現實生活中，無論是幼年或是成年的自閉患者，這項天賦不是全無可能。舉世聞名的英國藝術家威耳希耳（Steven Wiltshire），幼年時期不但展現高超的繪畫技巧，還能畫出透視、建築以及空間概念兼備的素描。要是普通人，非得花上數年功夫才能達到這種境界。缺乏同理心的自閉症患者，卻能融合高層次的創意，至今我們還是大惑不解。不過科學家已經證實，自閉症和天才並不是無法共存的。我主持夏季「充實計畫」（enrichment programmes）營隊的時候（本章後頭還會討論），發現自閉症學童有能力全程參與。當然並非所有自閉症孩子都能和陌生人打交道，營隊的孩子倒是表現不差，而且自動自發參與活動。結論是：每個自閉症孩子都各有特色，如果你的孩子也有自閉傾向，可以評估他和旁人互動的情形，「充實計畫」可能是值得一試的契機。當然了，以上提出的特教需求屬於概括性質，事實上我也無意舉出特定方針，因為家長還是要根據診斷結果尋求對策。縱然相關研究尚未成熟，天才和自閉症之間顯然有大塊區域重疊，這就是我要強調的重點。